בוקר טוב לכל קוראי הופס, שתי סדרות הוכרעו הלילה, כשג"ס ניצחה את ס"א, והסיקסרס ניצחו את ההיט. במשחק המוקדם של הערב, הסלטיקס ניצחו את הבאקס לאחר משחק מותח בגארדן, ועשו צעד ענק לעבר הבטחת מקום בחצי הגמר האיזורי. ועכשיו, קבלו את linkin park בשיר שיפתח את סיקורי היום הענק הזה, האזנה (וקריאה) מהנה.

בוסטון סלטיקס (3) 92 – מילווקי באקס (2) 87

וואו, איזה משחק קיבלו צופי הגארדן. מן העבר האחד, מגיעים להם ג'יילן בראון, אל הורפורד וטרי רוזייר. ומן הצד השני מתחרים בהם כריס מידלטון, יאניס אנדטוקמפו ואריק בלאדסו. איך זה נגמר? מיד נגלה.

ברבע הראשון דווקא מילווקי הייתה זו שלא התרגשה מהקהל של הסלטיקס ועלתה ליתרון 7-1 מוקדם. בוסטון מיד הגיבה בריצה משלה, ו-6 דק' לסיום הרבע התוצאה הייתה 13-11 לסלטיקס. שתי הקבוצות שיחקו נהדר בהגנה, אבל בוסטון התמודדה יותר טוב עם ההגנה של מילווקי מאשר שהאחרונה התמודדה עם זו של המארחים. והרבע הראשון נגמר בתוצאה 23-15 לסלטיקס.

ברבע השני ראינו את אותו הסיפור שראינו בסיום הרבע הראשון. מילווקי לא מצליחה להתמודד עם בוסטון, שעלתה כבר ליתרון 15 הפרש 3 דק' לסיום המחצית. והמשחק נראה כאחד שבדרך לגארבג' טיים אחד ארוך. מילווקי התעשתה מעט לקראת סיום הרבע, והצליחה להוריד את ההפרש בדרך ל-48-37 במחצית.

ברבע השלישי בוסטון ניסתה לגמור את המשחק כמה שיותר מהר, וכבר שלוש דק' מפתיחת הרבע ההפרש עמד על 16. מילווקי לא אמרה נואש, ועם ריצה שארכה 4 דק' צימצמה את ההפרש ל-6 בלבד לטובת הסלטיקס. אלא שאז, בוסטון התעוררה, ועם ריצה נהדרת שסגרה את הרבע קבעה תוצאה נהדרת מבחינתה לקראת הכניסה לרבע המכריע והאחרון. 72-61 לבוסטון.

אל הרבע הרביעי מילווקי הגיעה נחושה, עם מטרה אחת מול העיניים: לקחת את המשחק הזה כדי לגמור את הסדרה בבית. שלוש ורבע דקות מתחילת הרבע דאנק ענק של פארקר קבע יתרון 72-68 בלבד  לבוסטון. שתי הקבוצות ניסו לנטול/להגדיל את ההובלה ללא הצלחה. כש-2 דק' ו-23 שניות לסיום התוצאה עדיין עמדה על 81-77 בלבד לטובת בוסטון. ואז שתי הקבוצות החלו לקלוע. סל רדף סל, וקליעת עונשין רדפה קליעת עונשין. והורפורד "הרג" את המשחק עם קליעת עונשין מוצלחת שקבעה את תוצאת המשחק 1.6 שנ' לסיום. סיום המשחק: 92-87 למארחים.

את הסלטיקס הובילו לניצחון אל הורפורד וטרי רוזייר עם 22 נק' ו-14 ריב', ו-16 נק', 3 ריב' ו-6 אס בהתאמה.

אצל מילווקי מידלטון ויאניס הצטיינו עם 23 נק', 3 ריב' ו-2 אס', ו-16 נק', 10 ריב' ו-9 אס' בהתאמה.

פילדלפיה סבנטי-סיקסרס (4) 104 – מיאמי היט (1) 91 (פילדלפיה עולה לחצי הגמר האיזורי)

אלו מכם שנכנסו יותר מוקדם הבוקר ודאי כבר הספיקו לקרוא את הסיקור הענק שעידן עופר כתב לנו היישר מפילדלפיה. לאלו שלא, אכתוב בקצרה כאן ואח"כ אני ממליץ לכם לרוץ לסיקורו של עידן.

המחצית הראשונה עוד הייתה יחסית צמודה, ונראה היה שהמשחק הולך להיות אחד שמוכרע בשניותיו האחרונות. ואז הגיעה המחצית השנייה, פילי רצה, ולא השאירה הרבה סיכויים לקאמבק של ההיט. פילדלפיה עולה שלב, מיאמי חוזרת לפלורידה שטופת השמש. ואני בוטח בתהליך.

את הסיקסרס הובילו ג'יי ג'יי רדיק (27 נק'), ג'ואל אמביד (19 נק' ו-12 ריב') ובן סימונס (14 נק', 10 ריב' ו-6 אס').

את ההיט קלי אוליניק הוביל עם 18 נק', 8 ריב' 6 אס' ו-3 חט' מהספסל.

גולדן סטייט ווריירס (4) 99 – סן אנטוניו ספרס (1) 91

הווריירס משלימים ג'נטלמן סוויפ ועולים לחצי הגמר המערבי מול ניו אורלינס

כשהכל נגמר, מאנו נעמד על הקשת וזרק את הכדור הכי גבוה שאפשר, לתוך היציעים הצהובים, החוגגים. האם זיו ידידנו בפנמה צודק וזאת הייתה דרכו להגיד תודה על הכל, אהבתי את המשחק? או אולי תשמרו אותו, ניפגש בשנה הבאה? למאנו הפתרונים. בכל מקרה, הלב נצבט מהמחשבה על האפשרות שלא נצפה יותר בארגנטינאי המקריח במדים השחורים, השמאלי האולטימטיבי, צייד העטלפים, הלוחם האחרון שנשאר לעמוד מהשלישייה הגדולה, אחרי שפרקר בעיקר חורק את דרכו לסיום.

האמת, אמן שיקשיב לשלטי הuno mass ברחבי סן אנטוניו, ונזכה לעוד עונה אחת מכל מה שהאיש הנהדר הזה מביא לליגה.

וכן, לפני הרגע הזה היה גם משחק.

ואת המשחק פתחו המארחים בסערה, כמו קבוצה שרוצה לסגור עניין כאן ועכשיו, עם 0:9 מהיר תוך שלוש דקות שאותת לספרס, היי זה הבית שלנו ואתם לא רצויים כאן. באנו לנצח.

העניין הוא שבסן אנטוניו למדו לאותת כשדוראנט עדיין לא למד להבדיל בין דובדבן לאבן חצץ. הספרס לא נבהלו, החזירו מכה על מכה, הימרו על החטאות השלוש של גרין, שהגיעו, והרבע הראשון הפך לצמוד הכי שרק אפשר, כשהמארחים מציגים מה רביעיית איגי – גרין – דוראנט – תומפסון מסוגלת לעשות, היינו כולם שומרים על כולם ומאחור ג'בייל מגי מספק מטריה. בסיום הרבע 20:22. צמוד, אבל הוגן.

ברבע השני קליי תומפסון מאפס כוונות, הספרס מחטיאים בלי הכרה (15-12 בשלב מסוים ברבע) וההפרש צומח לתשע. 26:35, כשתומפסון כבר עם 15. הספרס לא ויתרו, אבל גם לא הצליחו לצמק. הרבע המרטיט מתרחש עם עלייתו באמצע הרבע של קייל אנדרסון, מה שנותן לנו הזדמנות להקשיב לטיפקס. תודו שזה בול הוא…

מחצית מעוטת נקודות מסתיימת, 38:49. תומפסון עם 17 עדיין הנשק העיקרי של הווריירס, כשלצידו דוראנט עם 8 ואיגודלה 7 מגרדים את מחייתם בקושי. גרין עם 11 ריב' אחראי על המלחמה והאסיסטים עם חמישה. 15-3 מהשלוש מסבירים דברים, 20-5 בצד של האורחים מסבירים את החלק השני.

והאמת, המחצית השנייה דומה מאוד. סל בכל צד, אלה מנסים לברוח, וההם לא נותנים, אלה רצים קצת, וההם חוזרים… מלחמה הוגנת בשני הצדדים, כשהספרס מציגים משחק של קבוצה של … האמת, אטורה מסינה. מסודר, סבלני, איטי, עם הרבה הכנסות כדור חכמות… מי יודע, אולי קיבלנו הצצה לעתיד.

ואז, חמש דקות לסיום, כשהלוח מראה 89:77 לווריירס, האורחים בשחור משנסים מותניים ועושים ניסיון אחרון. שש נקודות של אולדריג', שלשה של ברטאנס, מול החטאות ומשחק מפוזר בצד השני, ובסימן שתי הדקות לסיום זה 86:91….

גרין נוגח פנימה בנפילה, באטמן מכניס לאולדריג' עוד כדור, סל, עבירה…. 91:93 57 שניות לסיום… יש משחק!

אין משחק. דוראנט צולף מרחוק, אולדריג' מפספס את המסירה של ג'ינובילי, כדור עובר, עבירה, עונשין… דוראנט קולע, גרין קולע, הכדור לג'ינובילי, באזר, והכל נגמר. או שלא. 91:99 בסיום המשחק. הווריירס יילכו להתכונן לקראת הפליקנס, הספרס יקחו את הזמן. יש להם שפע נושאים לחשוב עליהם.

דוראנט עם 25, 5 אס' ושישה ריב' הוביל את הווריירס, כשתומפסון מסיים עם 24 וגרין עם 17 נק, 7 אס' ולא פחות מ19 ריב' במשחק ענק מתחת לסלים. 27-5 מהשלוש היו הרבה מתחת לממוצע הקבוצתי, כשדוראנט עם 8-1, תומפסון 5-1 וגרין 7-2 מובילים את המתקפה על הלוחות המסכנים.

בצד השני זה היה בעיקר אולדריג' עם 30 ו12 ריב', ומילס עם 18. ג'ינובילי עלה מהספסל עם 10 נקודות, 7 אסיסטים וחמישה ריבאונדים.

ביום ראשון הבאתי לכם את הכנר ההוא ברחוב כשבעצם הייתי צריך לומר "The Trouble Notes", השלישייה שמנגנת לא מעט ממופעיה דווקא ברחוב. בקליפ הבא תראו קבוצת ציפורי אדם בסלון, שמתחילים ערב נורמטיבי בסוף יום, ומידרדרים במהירות למה שנראה כמו סצינה מתוך מחזה של יוג'ין יונסקו, אל תחמיצו את "הקרנפים", או עונה טיפוסית של הניקס. צפו ותקשיבו. לא תצטערו.